På trods af mere udfordrende vækstbetingelser leverer Chr. Hansen en stærk EBIT-margin og et sundt cash flow, samtidig med at der gøres betydelige fremskridt med de vigtigste strategiske prioriteter.
Topchefen for Chr. Hansen, Mauricio Graber slår fast, at regnskabsåret 2018/19 var et solidt år for Chr. Hansen, selv om det ikke var uden sine udfordringer, da skrappere markedsvilkår, især på nye markeder, gjorde det vanskeligere at vokse lige så meget som ambitionerne.
Chr. Hansen er blandt verdens største producenter af bakterier, kulturer og enzymer til mejeriprodukter og andre fødevarer. Det anslås, at mere end en milliard mennesker hver dag spiser eller drikker et produkt, der indeholder ingredienser fra Chr. Hansen. Virksomheden nåede en 7% organisk vækst, hvilket er i den lave ende af den forudsigelse, der blev givet i juni.
– Vi er dog tilfredse med, at vi har leveret et godt resultat med hensyn til de finansielle mål for EBIT-marginen og det frie cash flow, som vi fastsatte i begyndelsen af året med en EBIT-margin, før særlige poster nåede op på 29,6%, og en vækst i det frie cash flow på 17%, fortæller Mauricio Graber.
For hele året, leverede fødevarekulturer & enzymer en organisk vækst på 8%, sundhed & ernæring 9% og naturlige farver 3%. I 4. kvartal faldt den organiske vækst som forventet for alle tre forretningsområder, da virksomheden oplevede de forudsete makroøkonomiske udfordringer, der primært påvirker divisionerne med fødevarekulturer & enzymer samt naturlige farver.
De strategiske mål fastholdes
Virksomheden gjorde meget store fremskridt med hensyn til de strategiske prioriteringer. Således havde plantesundhed et meget stærkt år i Latinamerika, og Mauricio Graber forventer at denne udvikling fortsætter i både Latinamerika og Nordamerika. Også indenfor fødevarekulturer og ikke mindst de nyudviklede bakterier melder topchefen om store vækstrater.
Han gør dog klart, at virksomheden har et forsigtigt syn på 2019/20 i betragtning af de mange udfordringer i markedet. Selskabet nævner at en global recession ikke kan afvises, bl.a. som følge af handelsstriden mellem USA og Kina samt et muligt brexit uden en aftale med EU.
– Efter et første kvartal med flad til lav-etcifret vækst, forventer vi at forbedre momentum i fødevarer kulturer & enzymer og sundhed & ernæring for resten af året, så vi når en organisk vækst for koncernen på 4 til 8 procent, med en EBIT margin på niveau med 2018/19 og en forbedret likviditet.
Virksomheden vil i de kommende seks måneder fuldende den toårige strategi kaldet Nature’s no. 1 og vil præsentere resultaterne herfra i forbindelse med halvårsregnskabet i april 2020.
– I betragtning af vores stærke tro på de muligheder, der er forbundet med strategien, skal markedet ikke forvente fundamentale ændringer i vores fokus på de mikrobielle og naturlige løsninger med fermentering. Fokus i 2019/20 vil være at sikre gennemførslen af den fastlagte strategi, slutter kommentaren fra Mauricio Graber.
